早年普洱茶原本都是生茶,茶剛生產出來時都較
有苦澀味,也比較傷胃,可能要等上十數年的後
發酵,才會變得香醇可口好喝。
1974年時為了讓普洱茶提早適飲,吳啟英研發成
功了以“渥堆”的方式讓茶葉快速發酵陳化,渥堆
發酵時間只要一到兩個月,縮短了漫長的(生茶)自
然發酵過程,但是其工藝中所利用的微生物仍然
是一種原始而隨機的方式,錯誤的製程或髒亂的
環境,則有被雜菌毒菌污染的可能,因此建議各
位別買太便宜的熟茶或是假茶,畢竟髒亂環境與
錯誤的渥堆製程,極有可能汙染了茶餅,也傷害
了你的身體。
生茶製茶技術也有了很大的進步,生產出來的新
茶,例如純料大樹茶,或透過大樹茶與台地茶的
拚配,又或是直接用庫存多年的茶菁來壓制,苦
澀也會因此少了許多,飲來非常類似台灣高山茶
,這也讓喝生茶可以不用等那麼久。不過有些茶
廠為了讓新茶好賣,會過度使用烘菁,過高的溫
度使得茶葉活性降低,雖然這樣出產的新茶喝來
順口香氣又足(類似台灣烏龍茶),不過這是將普
洱茶綠茶化,少了苦澀感的新茶,未來也就越陳
越不香了(新的生茶只要口中的苦澀化的快,未
來就能轉化為甘醇順口的普洱陳茶)。
一般普洱生茶有所謂的5年一小轉、10年一大轉的
說法,這裡所謂的"轉",指的是茶質的轉化,也就
是所謂的後發酵,這樣的轉化會使得新茶的苦化
為回甘,澀化為生津,因此才有了所謂[飲熟茶、
品老茶、藏生茶]的說法。
不過也不是所有的生茶在收藏數年後,就會越來
越可口,上述所提綠茶化的普洱茶,又或是製程
、茶區有問題的生茶,反而是越早喝越好,因為
其品質會每況愈下,據某資深茶友表示,其2005
~06年所收集數十種茶樣(大樹茶居多),有半數以
上轉化失敗,越陳越糟,反而大益與下關二大廠
的常規台地茶,轉化上都沒問題,這一點充分說
明工藝的重要性,也無怪乎只有大益與下關茶廠
的製作工藝,能被國務院列入國家級非物質文化
遺產名錄了。
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